Un museu és, fonamentalment, un instrument per reunir, conservar, exposar i difondre una col·lecció, sempre al servei de la comunitat on arrela i amb l’objectiu últim de contribuir al seu desenvolupament social i cultural. Així, la constitució i l’enriquiment constant de les seves col·leccions esdevé un tret essencial de la identitat i personalitat de tota institució museística que vulgui ser reconeguda i considerada com a tal. Per mor d’això, els museus són potents màquines de construcció, de reconeixement i de socialització dels patrimonis més diversos.
Habitualment, en els museus d’arqueologia com el MAC, la principal via d’enriquiment de les col·leccions és la seva pròpia activitat estable de recerca, en la mesura en què aquesta activitat integra sovint la realització d’excavacions en jaciments arqueològics. No és, però, l’única via per fer ho: les compres selectives d’objectes en el mercat de l’art i, sobretot, els dipòsits i donacions de col·leccionistes constitueixen també vies i ocasions per incrementar les col·leccions de què ja disposen els museus.
Amb tot, per tal d’aconseguir aquestes donacions, el museu ha de ser un lloc atractiu i fiable per als col·leccionistes: un lloc on la seva col·lecció estarà ben conservada, documentada, posada a l’abast dels investigadors i del públic, i valorada; un lloc on la seva memòria i el record de la seva generositat seran sempre conservats.
D’altra banda, els col·leccionistes donants han de ser també persones d’una gran generositat i d’una pregona vocació social; d’altra manera la donació no seria possible. El senyor Esteve Estival va ser una d’aquestes persones. Al llarg de la seva vida va sentir una gran passió per les coses antigues, especialment les arqueològiques. Amb molta paciència i dedicació, va reunir una interessant col·lecció de materials arqueològics de cronologia, tipologia i procedència ben diverses. I volia que quan ell faltés, una part representativa d’aquesta col·lecció anés, a través del Museu d’Arqueologia de Catalunya, al seu país, per al desenvolupament cultural i el gaudi de la seva ciutadania.
A càrrec del director del Museu d'Arqueologia de Catalunya Jusèp Boya i Busquet
Introducció:
Esteve Estival, passió d'antic:
A càrrec d'Àngels Casanovas, Josep A. Gisbert Santonja, Vicenç Lerma Alegria, Alejandro Ramos i Abel Soler Molina.
Catàleg disponible a la botiga del Museu d'Arqueologia de Catalunya a Barcelona.
